天文学家终于在宇宙中第一次证实了“水滴”的存在,不过不是《三体》里大杀四方的强相互作用力宇宙探测器,而是一种特殊的天体。
这种“水滴”属于一种特殊的变星,而变星又是一种特殊的恒星,它们的亮度会呈周期性变化,像脉搏一样跳动。
变星形成的原因多种多样,但不管怎么形成的,都是全球性的,整个恒星的表面都会发生变化。
不过,宾夕法尼亚州州立大学的天文学家们基于天文爱好者在TESS(NASA系外行星探测器)数据中的发现,找到了一对变星双星,两颗恒星相互靠得非常近,每2个地球天就互相旋转一周。
观测发现,由于这对双星互相之间靠得非常近,主星在伴星引力的拉扯下变成了水滴形,而这种特殊的外形导致我们从地球观察它时,在不同的时间看到的恒星形状不一样,亮度也不一样,所以才误以为这颗变星的“脉动”仅出现在它的一个半球。
事实上,早在20世纪40年代,就有人提出过这种变星双星的理论,但一直缺乏证据,直到今天才终于找到它。
作者.上方文Q
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