美国空军又完成了新的壮举,直接非燃烧爆炸式的点火,而改用旋转爆震引擎。
据美国媒体报道称,佛罗里达一个跟美国空军合作的团队日前宣布,他们已经建立并测试了一个旋转爆震火箭引擎的实验模型,据悉,该引擎利用环形通道内的旋转爆炸来产生超级高效的推力。
当然,绝大多数引擎都是通过燃烧而非爆炸来实现其输出目标的。然而燃烧是一个相对缓慢、受控的过程,它由燃料和氧气在高温下的反应产生,不过爆炸虽然快速却非常混乱的且很难预测,这中对于太空飞船来说就显得有点困难了。
跟燃烧相比,爆震能够以更少的燃料释放出更多的能量。因此,60多年来,火箭科学家一直在研究旋转爆震火箭,希望将其作为一种潜在的减轻重量和增加推力的解决方案。
从本质上说,这样的装置是一个圆柱体在另一个更大的圆柱体中,在它们之间则有一个空隙和一些小孔或缝隙,通过这些小孔或缝隙可以将引爆燃料混合物推入其中。某种形式的点火会在环隙中产生爆轰,产生的气体被推到环形通道的一端进而产生反方向的推力。
与此同时它也会产生一种冲击波,以大约五倍于音速的速度在通道周围传播,如果在正确的时间、正确的地点添加燃料那么这种冲击波可以被用来以一种自我维持、旋转的方式引爆更多的爆炸。
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